Karel Hynek Mácha - život a dílo
Karel Hynek Mácha (1810-1836) zemřel tragicky mladý ve 26 letech, pravděpodobně na choleru. Studoval práva na Karlově univerzitě, cestoval po Čechách i Itálii a byl dokonce ochotnickým hercem.
Jeho tvorba obsahuje časté autobiografické prvky - vlastní zkušenosti promítá do svých postav. Kromě Máje napsal také básně Svatý Ivan, Marinka nebo nedokončený román Kat.
Dobová kritika byla k Máchovi odmítavá - starší generaci připadal málo vlastenecký a příliš pesimistický. Ironií osudu právě Máj ovlivnil celou generaci Májovců a stal se základem moderní české poezie.
Mácha se inspiroval anglickým romantikem Byronem a jeho "byronskou povídkou", ale také polskými a ruskými romantiky jako Mickiewicz, Puškin nebo Lermontov. Z jeho odkazu později čerpali Dyk, Hora i Hrubín.
Zajímavost: Máchova "neúspěšnost" za života je typická pro romantické básníky - teprve další generace doceňují jejich přínos!