Mácha - génius české poezie
Karel Hynek Mácha byl naprostý outsider své doby. Zatímco všichni psali o vlastenectví a slovanské vzájemnosti, on tvořil intimní poezii o lásce, žalu a smrti.
Máj (1836) šokoval současníky. Příběh vražedného loupežníka Viléma a jeho tragické lásky k Jarmile neměl s vlastenectvím nic společného. Kritici dílo odmítli jako "nemravné", ale další generace v něm objevila vrchol české poezie.
Mácha dokázal spojit osobní tragédii s krásou přírody. Zatímco se odehrává děsivý příběh, příroda kolem Bezdězu kvete v celé své slávě. Tento kontrast činí dílo ještě silnějším.
Báseň má hudební kompozici - předzpěv, čtyři zpěvy a dvě intermezza. V posledním zpěvu sám básník vstupuje do příběhu jako poutník, který po letech navštěvuje místa tragédie a oplakává vlastní nenaplněnou lásku.
Mácha zemřel tragicky mlád ve svých 26 letech, den před plánovanou svatbou. Jeho pohřeb se konal místo svatby - jako by se jeho život stal jednou z jeho romantických povídek.
Klíčové: Máj je považován za začátek moderní české poezie!